EJIAO DAWA INAYOTENGENEZWA KWA NGOZI YA PUNDA

EJIAO (au ejiao) ni dawa ya jadi inayotumiwa katika tiba ya Kichina. Inatengenezwa kutokana na gelatin inayopatikana katika ngozi za punda. Watumiaji wa ejiao wanachukulia kuwa ni tonic ya damu na wanaweza kuitumia kuboresha damu, kutibu upungufu wa damu, kuzuia kutokwa damu, kuimarisha mfumo wa kinga, kuzuia kansa, na kutibu tatizo la kukosa usingizi na kizunguzungu, miongoni mwa matumizi mengine.

Mahitaji ya ejiao yameongezeka sana katika miaka ya hivi karibuni, na hivyo kusababisha upungufu wa punda nchini China (Equus asinus). Wauzaji wanachinja punda katika nchi kadhaa na kuuza ngozi zao kwa viwanda nchini China kwa ajili ya utengenezaji wa ejiao. Kwa mujibu wa makadirio fulani, kati ya punda milioni 2.3 na 4.8 wanachinjwa kila mwaka ili kuzalisha ejiao. Kwa kiwango hiki, wadau kadhaa wanadai kuwa biashara ya ngozi za punda, iwe halali au haramu, inaweza kuwa tishio kwa idadi ya punda duniani na katika baadhi ya maeneo ya kikanda. Ingawa idadi ya punda duniani imeongezeka kutoka milioni 41.9 mwaka 2001 hadi milioni 53.0 mwaka 2021, data za kimataifa zinaonyesha kuwa ongezeko hili linaweza kuficha kupungua kwa idadi ya punda katika maeneo fulani au nchi zenye idadi ndogo ya punda. Kwa mfano, idadi ya punda nchini Botswana ilipungua kwa takriban 70% (kutoka vichwa 351,421 hadi 104,536) kati ya mwaka 2011 na 2021, na hivyo kusababisha baadhi ya wadau kudai kuwa biashara ya ngozi za punda inatishia punda nchini humo. Hata hivyo, kupungua kwa idadi ya punda katika maeneo fulani kunaweza kutokana na sababu nyingine mbali na biashara ya ngozi za punda. Kwa mfano, wanasayansi wengine wanadai kuwa maendeleo ya kiuchumi na kuongezeka kwa usafiri wa kisasa yanaweza kuchangia kupungua kwa idadi ya punda